護(hù)理和護(hù)士不一樣，護(hù)士是職業(yè)，護(hù)理是專(zhuān)業(yè)。護(hù)士是護(hù)理學(xué)專(zhuān)業(yè)畢業(yè)學(xué)生的一個(gè)就業(yè)方向。 護(hù)理學(xué)專(zhuān)業(yè)則是培養(yǎng)具備人文社會(huì)科學(xué)、醫(yī)學(xué)、預(yù)防保健的基本知識(shí)及護(hù)理學(xué)的基本理論知識(shí)和技能，能在護(hù)理領(lǐng)域內(nèi)從事臨床護(hù)理，預(yù)防保健，護(hù)理管理等工作。

護(hù)理學(xué)是自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)、人文科學(xué)等多學(xué)科相互滲透的一門(mén)綜合性應(yīng)用學(xué)科。從1860年南丁格爾創(chuàng)辦第一所護(hù)士學(xué)?！隙「駹栕o(hù)士訓(xùn)練學(xué)校（Nightingale Training School for Nurses）起，護(hù)理學(xué)經(jīng)歷了四個(gè)過(guò)程：簡(jiǎn)單的清潔衛(wèi)生護(hù)理、以疾病為中心的護(hù)理、以病人為中心的整理護(hù)理、以人的健康為中心的護(hù)理。護(hù)理學(xué)通過(guò)不斷地實(shí)踐、教育、研究，得到積極充實(shí)和完善，逐漸形成了自己特有的理論和實(shí)踐體系，成為一門(mén)獨(dú)立的學(xué)科。

護(hù)理學(xué)的基礎(chǔ)課程設(shè)置基本上和臨床醫(yī)學(xué)很相似，如：人體解剖、醫(yī)學(xué)微生物、組織胚胎學(xué)、病理學(xué)、生理學(xué)、病理生理學(xué)、生物化學(xué)、免疫學(xué)等等。但是專(zhuān)業(yè)課程跟臨床醫(yī)學(xué)不同。主要有：護(hù)理學(xué)基礎(chǔ) 護(hù)理學(xué)導(dǎo)論 內(nèi)科護(hù)理學(xué) 外科護(hù)理學(xué) 兒科護(hù)理學(xué) 婦產(chǎn)科護(hù)理學(xué)。

護(hù)理職業(yè)一直是國(guó)際上地位較高、薪水豐厚的職業(yè)之一，同時(shí)，護(hù)理人才又是國(guó)際緊缺的人才之一。如護(hù)士在美國(guó)平均年薪達(dá)5萬(wàn)美元，而美國(guó)缺護(hù)士30萬(wàn)人。到2015年中國(guó)的護(hù)士數(shù)量將增加到232.3萬(wàn)人，平均年凈增加11.5萬(wàn)人，這為學(xué)習(xí)護(hù)理專(zhuān)業(yè)的畢業(yè)生提供了廣闊的就業(yè)空間。隨著我國(guó)向老齡化社會(huì)轉(zhuǎn)變，將來(lái)從事老人醫(yī)學(xué)的人才將走俏，保健醫(yī)師、家庭護(hù)士也將成為熱門(mén)人才。另外，專(zhuān)門(mén)為個(gè)人服務(wù)的護(hù)理人員的需求量也將增大。